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JPT Nº8

 

 

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Using confocal laser scanning microscopy to image trichome inclusions in amber

Neil D. L. Clark1 and Craig Daly2

 

 

1- Hunterian Museum, University of Glasgow, University Avenue, Glasgow G12 8QQ, Scotland, UK  - Corresponding author email: nclark@museum.gla.ac.uk

 

2- Neuroscience & Biomedical Systems, Faculty of Biological and Life Science, University of Glasgow, University Avenue, Glasgow G12 8QQ, Scotland, UK

 

 

ABSTRACT 

Confocal laser scanning microscopy (CLSM) is an analytical technique usually applied to biological and medical samples. It is used to produce high resolution in-focus three dimensional images of thick sections by targeted fluorescence. Trichomes held in amber fluoresce in the far red range whereas amber fluoresces in the ultraviolet. This allows the trichomes to be resolved easily from the amber by CLSM. Samples of amber from two regions were selected for analysis. Baltic amber (Eocene) is well known for its trichome inclusions which have, in the past, been used as a diagnostic feature of that amber. Mexican amber (Middle Miocene) from Simijovel, Chiapas, Mexico also contains abundant trichomes. Samples of amber from both these locations were successfully imaged and re-constructed in 3D using CLSM. This technique enables detailed analysis of the trichome structure without damaging the sample.

 

RESUMO [in Portuguese]

A microscopia confocal de scanning laser é uma técnica analítica que é geralmente aplicada em amostras biológicas e médicas. Esta técnica produz imagens tridimensionais em foco de alta resolução de secções espessas por fluorescência. Os tricomas aprisionados no âmbar fluorescem na zona mais distante do espectro visível do vermelho enquanto que o âmbar fluoresce no ultravioleta. Isto permite identificar facilmente os tricomas do âmbar por microscopia confocal de scanning laser. Amostras de âmbar nas duas regiões foram seleccionadas para análise. O âmbar do Báltico (Eocénico) é conhecido pelas suas inclusões de tricomas que foram já usadas como características diagnóstico para este tipo de âmbar. O âmbar do México (Miocénico médio) de Simijovel, Chiapas, México também contém tricomas em abundância. Amostras destas duas localizações foram reconstruídas com sucesso em 3D usando microscopia confocal de scanning laser. Esta técnica permite efectuar análises detalhadas das estruturas dos tricomas sem prejuízo da amostra.

 

The way this article should be cited:

 

Clark, N. D. L. and Daly, C., 2010. Using confocal laser scanning microscopy to image trichome inclusions in amber. Journal of Paleontological Techniques, 8: 1-7.

 

 

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